Découvrir le berger australien

Le berger australien

Poids et taille : 

Sexe 

Poids 

Taille 

Femelle

De 19 kg à 26 kg

De 46 cm à 53 cm

Mâle 

De 25 kg à 34 kg

De 51 cm à 58 cm


Historique de la race 

Bien qu'il existe de nombreuses théories sur l'origine du berger australien, la race telle que nous la connaissons aujourd'hui ne s'est pas développée en Australie mais aux Etats-Unis.


Le nom Australian Shepherd est associé aux bergers primitifs du Pays Basque en Australie qui sont arrivés aux États-Unis au XIXème siècle.


Avec le succès de l'équitation western après la Seconde Guerre mondiale, la popularité du Berger Australien n'a cessé de croître. Leur nature polyvalente et docile en fait des chiens inestimables dans les fermes et les ranchs américains. Les éleveurs de bétail américains ont continué à développer la race, conservant tout ce qu'ils admiraient à l'origine : sa polyvalence, son intelligence vive, son fort instinct d'élevage et son apparence attrayante.


Chaque individu est unique par la couleur de son pelage (comme le bleu merle) et ses marques (aussi communément appelées taches blanches), mais il fait preuve d'une loyauté inégalée envers sa famille. Beaucoup de leurs qualités sont une garantie pour la durée de la popularité du chien.


Depuis lors, les Américains n'ont cessé d'utiliser des Australiens pour conduire tout bétail nécessitant obéissance et agilité.


La race revient en France dans les années 1980 et la Société centrale canine (qui contrôle l'authenticité des races et enregistre les spécimens) reconnaît son standard provisoire en 1996 puis officiellement en 2007. 


Par la suite la race s’est développée et en 2021 le Berger australien est déclaré chien préféré des français par la Société centrale canine et ce pour la quatrième année consécutive.  

Quel est le comportement ?

Chien de travail intelligent avec un instinct clair pour conduire et garder le troupeau, le berger australien a besoin d'exercice quotidien. Fidèle compagnon, il a suffisamment d'énergie pour travailler toute la journée. Il est particulièrement doué pour tous les sports canins comme l'agility et l'obéissance. Il est calme, doux et se dispute rarement. Lors de la première rencontre, il peut avoir des réserves. C'est un chien sensible et ne supporte ni l'attachement ni la cruauté.

Les bergers australiens sont éduqués de manière ferme mais non violente dès leur plus jeune âge. Une poigne de fer dans un gant de velours.

Le berger australien est un chien qui est très attaché à son groupe social et ne supporte que très peu la solitude. Il faudra donc l'habitude dès son plus jeune âge à gérer les absences de ses maîtres.

C’est une race facile à éduquer et obéissante 

Le Berger Australien peut aboyer dans certaines situations, notamment en situation de pâturage, par exemple s'il n'arrive pas à créer le mouvement de l'animal, ou s'il le trouve un peu long en conduisant, et quand son maître n'est pas là. Évidemment, si le chiot n'obtient pas ce qu'il veut, s'il est très excité ou s'il s'ennuie, il pourra se faire entendre. Cependant, ce trait de caractère de lui peut varier en fonction de l'éducation qu'il a reçue, de l'attitude de son maître et de la réponse correcte à ses besoins.

Comme tout berger qui se respecte, ce chien préférerait rester dans son groupe social, le garder et interagir avec lui, plutôt que de le suivre pour voir ce qui se passe ailleurs. Cependant, si le chien énergique ne fait pas assez d'efforts physiques, il a peut-être trouvé son compte en franchissant la porte de la maison.

Étant très actif et dynamique, s’il n’est pas assez stimulé le berger australien pourrait se montrer destructeur pour pallier à ses manques. Mais là encore avec une bonne éducation et une réponse adaptée à ses besoins de dépense, vous n’aurez pas de problème de destruction. 

C’est un grand gourmand qui ne passera jamais à côté d’une bonne friandise. Ceci sera très appréciable pour l’éducation, la nourriture sera une provocation inouïe pour attirer l’attention du chien et surtout pour maintenir son enthousiasme à écouter. Mais attention à ne pas trop en abuser et de proposer une alimentation de qualité. 


Compatibilité 

Le Berger Australien et les chats : S’ils sont élevés collectivement dès leur plus jeune âge, ils peuvent très bien cohabiter ensemble sans aucun problème. 

Le Berger Australien et les autres chiens : ce grand joueur s’entendra parfaitement avec ses congénères, toutefois attention au choix de son compagnon, car les chiens de nature réservée peuvent mal interpréter les comportement survolté du berger australien. 

Le Berger Australien et les enfants : Jovial et amical, le Berger australien est le parfait chien pour une famille avec des enfants. 

Le Berger Australien et les personnes âgées : étant un chien demandant une dépense physique constante, des personnes âgées assez sédentaire pourraient ne pas êtres les maître idéaux pour assumer un Berger australien

Particularité physique 

Son poil : il est droit parfois légèrement ondulé, il ne craint pas les intempéries. Il est aussi de longueur moyenne, double (présence de poil de couverture et de sous-poil), plus court sur la tête et les oreilles notamment, formant une légère crinière chez les mâles.

Sa couleur :  bleu "merle", rouge "merle", rouge ou noir, avec ou sans taches blanches ou marques feu.

Sa tête : sommet du crâne plat ou à peine bombé, bien proportionnée par rapport à l'ensemble, avec le sommet du crâne plat ou légèrement arrondi. La longueur du museau et la largeur du crâne sont pratiquement les mêmes.

Ses oreilles : triangulaires et tombantes, elles sont attachées haut. 

Ses yeux : en forme d’amande, ils peuvent être ambre, marron ou bleu, voire une association de ces couleurs incluant les mouchetures. Ils affichent un regard plein d'intelligence, de vivacité et de vigilance

Son corps : il est moins haut que long. Les côtes sont cintrées, la croupe légèrement inclinée et une poitrine haute.

Sa queue : droite, elle ne doit pas mesurer plus de 10 cm.


Condition de vie 

Le Berger Australien n’est pas réellement fait pour une vie en appartement. Il lui faut de l’espace pour qu’il puisse pleinement se dépenser, préférant donc une maison avec jardin.

Cette race apprécie la compagnie, il faut donc ne pas le laisser seul trop longtemps et pensez à le sortir assez souvent.  Le berger australien grâce à son poil double résiste très bien aux intempéries toutefois il aura besoin d'un abri pour le protéger des conditions climatiques difficiles. 


Entretien et hygiène 

Le Berger Australien demande une certaine attention. Des vermifuges tous les 4 mois sont conseillés en plus d’une vaccination à jour. Attention, à signaler à votre vétérinaire, pour le cas où il l'aurait oublié : les aussies sont sensibles à I’ivermectine, présent dans certains vermifuges. Pour eux, c'est un poison violent à ne jamais utiliser. 

Ses ongles doivent être coupés régulièrement afin d'écarter d'éventuels risques de fissuration. 

Les oreilles également doivent subir un nettoyage fréquent pour empêcher la cire de s'accumuler et les dents doivent être brossées pour enrayer la formation de tartre. 


Le Berger Australien mue 2 fois par an, généralement au printemps et en automne. Il peut alors perdre beaucoup de poils. Pour le reste, l'entretien demeure basique, à base de brossages réguliers au moins une fois par semaine. 


Son poil autonettoyant ne requiert toutefois qu’un bain par an, il est recommandé d'utiliser un shampooing pour chiens afin d'éviter le dessèchement du poil et de la peau. 

Santé 

Plusieurs problèmes de santé peuvent toucher le Berger australien, notamment des problèmes de dos, de hanches et des tares oculaires. La race est également concernée par des problèmes d’épilepsie. Des études ont démontré qu’un mariage entre deux chiens merles donnera 25 % de chiots risquant de naître aveugles et/ou sourds ou de le devenir. Il est enfin recommandé de faire un test MDR1 car ce chien est potentiellement porteur de ce gène.

Le club de race recommande toutefois de choisir un chiot issu de parents testés officiellement et indemnes de dysplasie des hanches et de tares oculaires.


Alimentation 

Il faut adapter l’alimentation du berger australien a son niveau d'activité physique et à son état de santé. Il existe de nombreuses marques proposant des qualités différentes. Il faut privilégier la qualité en utilisant un produit haut de gamme et être bien conseillé. L'aussie n'est pas spécialement un gros mangeur si on utilise de tels produits. À titre indicatif, en moyenne il lui faut entre 320 g par jour de croquettes pour un mâle et 280 g par jour pour une femelle. Celles-ci sont à distribuer en une ou deux fois de préférence. Ces croquettes ne contiennent en moyenne que 15 à 20 % d'eau, donc il faut toujours veiller à ce qu'il ait une gamelle d'eau à sa disposition.


Prix / Budget 

Le prix d’un berger Australien varie en fonction de ses origines, du sexe, de l’élevage et de l’âge. Il faut compter entre 700 € et 1 500 €.

Nous vous conseillons d’adopter votre chien dans des élevages répertoriés par la centrale canine.  

Le coût d'entretien annuel tourne autour de 1 300€ et 1 400€, pour subvenir à ces besoins (en lui proposant une alimentation de qualité et en le maintenant en bonne santé).